El picadillo a la habanera es uno de los platos más caseros de Cuba: carne molida guisada en un sofrito criollo con tomate, aceitunas y un toque dulce de pasas. Se sirve con arroz blanco, frijoles negros y plátano maduro frito, y sale bien en cualquier cocina.
En Cuba se hace con carne de res o con picadillo mixto, según lo que haya en casa. Es rápido, rinde mucho y de un día para otro está todavía mejor.
Un poco de historia del picadillo
La palabra picadillo viene de «picar»: carne cortada muy menuda a cuchillo, mucho antes de que existieran las máquinas de moler. Llegó a Cuba con la cocina española en la época colonial y, como tantos otros platos, se fue adaptando a lo que daba la isla: el sofrito criollo de cebolla, ají y ajo, el comino y el laurel.
La versión a la habanera se distingue por el contraste entre lo salado y lo dulce: aceitunas verdes, a veces alcaparras, y pasas. Esa mezcla es herencia de la cocina española, que a su vez la tomó de la tradición árabe. Por eso el picadillo cubano se parece al de otros países del Caribe y de América Latina, pero tiene un sabor propio.
En muchas casas cubanas es comida de diario: se hace con lo que haya, res, cerdo o picadillo mixto, y se estira con papa. En los años noventa se hizo famoso el picadillo de soya, que muchas familias recuerdan de aquellos tiempos difíciles; hoy el de carne vuelve a ser el protagonista.
Cómo se come el picadillo en Cuba
El plato clásico es picadillo con arroz blanco, frijoles negros y plátano maduro frito. Hay quien le pone un huevo frito encima, y con lo que sobra se rellenan papas (las famosas papas rellenas) o empanadas. Si quieres otro arroz de la casa, mira el arroz a la cubana, con huevo y plátano.
Cómo hacer picadillo a la habanera
El secreto es un buen sofrito y dejar que la carne se cocine despacio con el tomate, para que quede jugosa y bien sazonada.
Picadillo a la habanera
Ingredientes
- 500 g carne molida o picadillo
- 1 cebolla picada
- 1 ají verde (pimiento) picado
- 3 dientes ajo picados
- 3 cucharadas pasta de tomate
- 1/2 taza vino seco opcional
- 12 aceitunas verdes en rodajas
- 2 cucharadas pasas
- 1 papa en dados, opcional
- 1 cucharadita comino
- 1 hoja de laurel
- 2 cucharadas aceite
- sal y pimienta al gusto
Paso a paso
- Calienta el aceite en una cazuela y sofríe la cebolla, el ají y el ajo a fuego medio unos 5 minutos, hasta que estén blandos.
- Añade la carne, sube el fuego y deshazla con una cuchara de madera hasta que pierda el color rosado.
- Incorpora la pasta de tomate, el comino, el laurel, la sal y la pimienta, y mezcla bien.
- Agrega el vino seco y deja que se evapore un par de minutos.
- Si usas papa, fríela aparte en dados hasta que se dore y resérvala.
- Añade las aceitunas, las pasas y medio vaso de agua. Cocina tapado a fuego bajo 15 minutos, removiendo de vez en cuando.
- Incorpora la papa, rectifica de sal y retira el laurel. Sirve con arroz blanco.
Notas
Consejos para que te quede como en Cuba
- Deja que el sofrito se haga bien antes de añadir la carne: ahí está casi todo el sabor.
- Si usas picadillo mixto, retira el exceso de grasa antes de poner el tomate.
- Si te gusta más dulce, añade unas pasas más al final; si lo prefieres salado, más aceitunas o unas alcaparras.
- Fríe la papa aparte y añádela al final, así no se deshace.
- Con el picadillo que sobre puedes rellenar papas, hacer empanadas o una tortilla.
Preguntas frecuentes sobre el picadillo a la habanera
¿Qué diferencia hay entre el picadillo a la habanera y el picadillo a la criolla?
El de La Habana lleva aceitunas y pasas, con ese toque dulce y salado. El picadillo a la criolla suele hacerse solo con sofrito y tomate, sin pasas. En cada casa se hace un poco a su manera.
¿Con qué se acompaña el picadillo cubano?
Con arroz blanco, frijoles negros y plátano maduro frito. También se usa como relleno de papas rellenas y empanadas.
¿Se puede hacer con picadillo de pollo?
Sí. Queda más suave y se cocina antes: basta con 10 minutos a fuego bajo después de añadir el tomate para que no se seque.
¿Cuánto dura el picadillo en la nevera?
Unos 3 días en un recipiente cerrado. También se congela bien: sepáralo en raciones y úsalo en 2 o 3 meses.
Palabras finales
El picadillo a la habanera es comida de diario en Cuba: barato, rápido y con todo el sabor del sofrito criollo. Si tu familia está en la isla, puedes enviarle el picadillo y los demás ingredientes desde la tienda.
