El Floridita de La Habana

Si el daiquirí tiene una casa, está en La Habana Vieja, en la esquina de Obispo y Monserrate. Allí, detrás de una barra de caoba, El Floridita de La Habana lleva más de dos siglos sirviendo tragos y presumiendo, con razón, del título de «la cuna del daiquirí».

Por su barra pasaron Ernest Hemingway, estrellas de Hollywood y miles de viajeros que siguen llegando cada año. Te contamos su historia, qué pedir si lo visitas y cómo preparar en casa el daiquirí Floridita, el frapé que hizo famoso al bar.

¿Qué es El Floridita?

El Floridita es el bar-restaurante más famoso de Cuba. Está en la calle Obispo n.º 557, esquina a Monserrate, en La Habana Vieja. Abrió en 1817, es conocido como la cuna del daiquirí y fue el bar favorito de Ernest Hemingway. Hoy lo gestiona la empresa estatal cubana Palmares.

Historia: de La Piña de Plata al Floridita

El local abrió en 1817 con el nombre de La Piña de Plata, justo donde la calle Obispo sube desde el puerto. Era una bodega y café como tantos de la ciudad. Con los años pasó a llamarse La Florida, y los habaneros terminaron diciéndole cariñosamente Floridita.

A principios del siglo XX se amplió con un restaurante y se llenó de viajeros. La cercanía con Estados Unidos y, más tarde, los años de la Ley Seca convirtieron La Habana en el gran bar de muchos norteamericanos, y el Floridita en uno de sus puntos de encuentro.

Constante, el rey de los coteleros

La pieza clave de esta historia es Constantino Ribalaigua Vert, Constante para todos. Nació en Lloret de Mar (Girona) en 1888 y llegó a Cuba siendo niño. Según contó él mismo, aprendió el oficio de su padre, que también era cantinero.

Empezó a trabajar en La Florida hacia 1912 o 1914 y con el tiempo se hizo dueño del bar. Las fuentes no coinciden en la fecha de la compra: unas dicen 1918 y otras, como el Oxford Companion to Spirits & Cocktails, la sitúan en 1935.

• Precisión: exprimía cada limón a mano y medía sin dudar.
• Técnica: fue de los primeros en usar la batidora eléctrica para cocteles. Con ella nació el daiquirí frapé, batido con hielo fino hasta parecer escarcha.
• Creatividad: decía que inventaba un trago nuevo cada día. Se le atribuyen varios daiquiríes numerados y, casi seguro, el coctel presidente.

En La Habana lo llamaban «el rey de los coteleros». Dejó la barra por enfermedad hacia 1950 y murió en 1952. Al año siguiente, la revista Esquire incluyó el Floridita entre los siete bares más famosos del mundo.

Los daiquiríes numerados del Floridita

En los años treinta el bar imprimía pequeños folletos con sus recetas para regalar a los clientes. Allí aparecen varias versiones del daiquirí, numeradas. Todas parten de lo mismo, ron blanco, limón y azúcar, y cambian en los detalles:

• Unos llevan unas gotas de curaçao; otros, de marrasquino o de zumo de toronja.
• El n.º 3, con marrasquino y toronja, es el pariente directo del daiquirí Hemingway.
• El n.º 4, con marrasquino y batido frapé, es el que hoy se conoce como daiquirí Floridita.

Hemingway y el Floridita

Ernest Hemingway empezó a frecuentar el bar a comienzos de los años treinta, cuando vivía en la habitación 511 del hotel Ambos Mundos, a pocas cuadras. Siguió yendo después de mudarse a Finca Vigía, en 1939. Allí pedía su daiquirí sin azúcar y con doble de ron, el famoso Papa Doble, del que nació el Hemingway Special.

En su novela Islas en el golfo llegó a escribir que aquel daiquirí no tenía igual en ninguna parte del mundo. Su rincón al final de la barra lo ocupa desde 2003 una estatua de bronce a tamaño natural del escultor cubano José Villa Soberón, y los cantineros le dejan delante un daiquirí cada día.

Visitar El Floridita hoy: qué saber

• Dónde está: calle Obispo n.º 557, esquina a Monserrate, al principio de Obispo viniendo del Capitolio y a pocos pasos del Parque Central.
• Qué pedir: el daiquirí de la casa, frapé, con su toque de marrasquino. La carta tiene además más de una docena de variantes (de fresa, de mango, de coco, de menta…) y el Papa Doble.
• La foto obligada: junto a la estatua de Hemingway en la barra.
• La frase de la pared («mi mojito en La Bodeguita, mi daiquirí en El Floridita»): los estudiosos de Hemingway dudan de que la escribiera él. Lo del daiquirí, en cambio, está más que documentado.
• Precio y horario: cambian con frecuencia. Consúltalos en el propio bar antes de ir.

Si no puedes viajar a La Habana, puedes hacer el daiquirí en casa con esta receta.

Daiquirí Floridita: receta

Preguntas frecuentes sobre El Floridita

¿Cuál es el bar más famoso de Cuba?

El Floridita, en La Habana Vieja. Es conocido como la cuna del daiquirí y en 1953 la revista Esquire lo incluyó entre los siete bares más famosos del mundo. Su gran rival en fama es La Bodeguita del Medio, asociada al mojito.

¿Se inventó el daiquirí en El Floridita?

No. El daiquirí nació en el oriente de Cuba, en la zona de Daiquirí, cerca de Santiago de Cuba. En el Floridita lo perfeccionó Constante, con su versión frapé y las gotas de marrasquino, y desde allí se hizo famoso en el mundo entero.

¿Qué daiquirí tomaba Hemingway en El Floridita?

El Papa Doble: un daiquirí sin azúcar y con el doble de ron. Con el tiempo se equilibró con zumo de toronja y marrasquino, y así nació el Hemingway Special, que hoy recoge la lista oficial de la Asociación Internacional de Bartenders.

Palabras finales

El Floridita demuestra que un trago sencillo puede llegar lejos cuando alguien lo prepara con oficio. Ron, limón, azúcar, unas gotas de marrasquino y mucho hielo: así de fácil, y así de difícil hacerlo bien.

¿Has estado en el Floridita o lo tienes pendiente? Cuéntanos en los comentarios.